Fler förbud mot kvicksilver

Sedan juni 2010 pågår förhandlingar om ett nytt globalt miljöavtal för att skydda människors hälsa och miljön från kvicksilver. Det första mötet ägde rum i Stockholm. I januari 2013 träffades delegater från 150 länder för en femte avslutande runda.

- Jag är nöjd med att den nya kvicksilverkonventionen kommer att omfatta kvicksilvers hela livscykel, från primär gruvbrytning till avfall och slutförvar. Vi kommer att kunna arbeta globalt med att minska tillförsel av kvicksilver, dess användning i produkter och processer och dess spridning via bland annat luft och vi kommer att inom ramen för konventionen ta fram bindande krav för en säker avfallshantering. Det är en stor framgång för EU:s förhandlare och världens befolkning och för miljön, säger miljöminister Lena Ek.

Överenskommelsen reglerar användningen av kvicksilver i produkter och industriella processer, genom begränsningar och förbud, skriver Miljödepartementet i ett pressmeddelande. De flesta nya regler kommer att börja gälla från 2020.

- Jag hade velat komma längre på några delar av avtalet, bland annat i frågan om amalgam som jag hade velat förbjuda på global nivå enligt svensk modell. Konventionen kommer trots detta leda till stora förbättringar på global nivå och möjliggör ett fortsatt arbete för att förbättra bestämmelserna, säger Lena Ek.

Arbetarskydd har tidigare skrivit om riskerna.

Sverige slår alla rekord när det gäller mängden insamlad elektronik. Fyra gånger EU-direktivet, eller 16 kilo per invånare, totalt 150 400 ton om året. I dag säljs omkring 2 miljoner platta bildskärmar i Sverige varje år, och globalt cirka 500 miljoner, de flesta av LCD-typ. Under lång tid framöver kommer de att lämnas in till återvinningsstationer där de plockas isär för hand.

- Transporter och insamling går olika våldsamt till. Skärmarna kan vara ganska trasiga när de kommer in till förbehandling i återvinningsbranschen. Platt-tv innehåller många tunna lysrör med kvicksilver så det är självklart inte bra för de anställda, säger Johan Fenix, forskare på Chalmers.

Kvicksilver förångas. I rumstemperatur syns inte den förångande metallen.

- Man ska absolut inte andas in kvicksilver. Det är ett mycket giftigt ämne som man helst ska undvika att jobba med, säger Jörn Nielsen, överläkare på arbets- och miljömedicin i Lund.

Hans forskarteam har hittat höga koncentrationer i återvinningen av lysrör.

- Arbetarna hade begynnande förgiftningar. Flera organ kan skadas, men framför allt påverkas nervsystemet och man kan bli förlamad, säger Jörn Nielsen.

Kvicksilver är ett av de allra farligaste miljögifterna och utgör ett hot både mot miljön och människors hälsa. Det är en lättflyktig metall som kan spridas över långa avstånd i atmosfären. Kvicksilver kan inte brytas ned utan ansamlas i mark, vatten och levande organismer, skriver miljödepartementet i pressmeddelandet.